GLP-1由回肠与结肠段黏膜层的Ｌ细胞分泌，主要通过与胰岛β细胞膜上的特异受体结合，呈葡萄糖依赖性地促进胰岛素分泌，即当血液中的葡萄糖浓度升高时，分泌增强，促进胰岛素释放，进而降低血糖。
GLP-1广泛分布在全身多个器官和组织中，但天然GLP-1可被体内二肽基肽酶-4（DPP-4）迅速降解，半衰期不足２分钟。

博优平®（度拉糖肽）是一种人胰高血糖素样肽-1（GLP-1）受体激动剂，与内源性GLP-1（7-37）具有90%的氨基酸序列同源性，但稳定性强，能长时间发挥作用。度拉糖肽可激活GLP-1受体，增加β细胞内环磷酸腺苷（cAMP）含量，使葡萄糖依赖性胰岛素释放；度拉糖肽还可抑制胰高血糖素分泌并延缓胃排空。度拉糖肽一周只需注射一次，其独特的作用机制使得它单用不易引起低血糖事件。